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Questa fobia è correlata ad altre, come la claustrofobia o l’acrofobia.
Di cosa hai paura? Ma stiamo parlando di paura eccessiva e irrazionale, tanto quanto di evitare quello stimolo che può essere un oggetto, un animale, una sensazione… e anche un luogo. È il caso della fobia degli ascensori, un problema legato ad altri disturbi fobici e che deve essere risolto il prima possibile perché limita la vita della persona che ne soffre.
Nel nostro dizionario delle fobie vi raccontiamo tutto sulla paura degli ascensori e sulle sue soluzioni.
Perché hai la fobia degli ascensori
Siamo abituati a quei nomi strani e complicati che definiscono i nostri terrori e le nostre fobie, ma in questo caso non esiste un nome specifico. La fobia dell’ascensore rimane senza la parola corrispondente perché si pensa che non sia un disturbo fobico in quanto tale, ma sia un derivato di altre due fobie.
Da un lato, la fobia dell’ascensore può essere un segno evidente di claustrofobia o paura degli spazi chiusi. D’altra parte, può derivare da un problema di acrofobia o paura dell’altezza. Né escludiamo che, a volte, la fobia degli ascensori derivi da entrambe le paure contemporaneamente.
Ma, in ogni caso, troviamo impossibile entrare in un ascensore, o perché è uno spazio chiuso, o perché è un meccanismo che sale molto in alto. E se non potessi prendere l’ascensore fino a quell’importante colloquio di lavoro al 51esimo piano? La verità è che evitare gli ascensori può privarti di molte opportunità e non è sempre possibile salire o scendere le scale.
Sintomi della fobia degli ascensori
La paura irrazionale ed eccessiva, qualunque sia lo stimolo, produce una maggiore risposta ansiosa. Ciò genera una serie di sintomi che vanno oltre i sintomi fisici evidenti come mancanza di respiro, palpitazioni, sudorazione eccessiva, vertigini o intorpidimento delle gambe e delle braccia. Andiamo laggiù.
Perché la fobia degli ascensori causa anche una serie di sintomi cognitivi che sono quelli che a lungo termine riducono la qualità della vita della persona affetta dal disturbo fobico. Questi sintomi si traducono in pensieri ossessivi, irrazionali e invadenti sugli ascensori. Non solo hai un’idea distorta del pericolo insito in un ascensore, ma anche quelle idee non ti sfuggono di testa nemmeno per un secondo.
Le idee catastrofiche su tutto ciò che può succedere in un ascensore vengono prese quasi come premonizioni. La possibilità che si verifichi un guasto nell’ascensore diventa una specie di premonizione e l’assoluta certezza che ciò accadrà. E in questa situazione, per quanto si parli di fobie come paure irrazionali, la cosa più logica è provare paura, panico e terrore.
Cause della fobia degli ascensori
E cosa può motivare la comparsa di questa paura irrazionale degli ascensori? Come si dice, questa fobia è strettamente legata alla claustrofobia e all’acrofobia, quindi le cause potrebbero essere le stesse. In molte occasioni, la fobia deriva da una precedente esperienza traumatica.
E quando parliamo di un’esperienza traumatica, non è necessario che si sia verificata alcuna disgrazia in un ascensore, ma semplicemente collegare questo luogo a un momento di alta tensione, ansia o angoscia. Il tuo primo colloquio di lavoro, ad esempio, lo stesso in cui non hai ottenuto la posizione può essere motivo della fobia degli ascensori. O quella stagione in cui lavoravi negli uffici di un piano alto dove vivevi con uno stress significativo.
Le fobie si generano così, senza la necessità che sia successo qualcosa di grave, per condizionamento. E una volta che il meccanismo di condizionamento si attiva, è quando inizi a evitare lo stimolo che ti causa tanta paura e tanta ansia. Le strategie di prevenzione per alleggerire il carico di ansia e ridurre la paura in questo caso consistono nell’evitare a tutti i costi gli ascensori e, col passare del tempo, più si riafferma la paura.
Altre volte è impossibile trovare una relazione concreta tra paura e stimolo. Non ti è successo niente in ascensore, non hai sofferto in ascensore, non lo colleghi a nessun momento specifico della tua vita, quindi da dove viene quella paura? Quando si soffre di un disturbo d’ansia, le conseguenze sono imprevedibili e fobie, paure e ossessioni possono insorgere senza una causa apparente.
Ma forse più che alle cause dovremmo considerare le conseguenze di questa fobia degli ascensori. L’evitamento degli stimoli che si verifica in tutti i disturbi fobici è limitante e alla fine si diffonde in tutti gli ambiti della vita. Non è difficile immaginare che l’impossibilità di entrare in un ascensore causi problemi sul posto di lavoro, sociali, familiari e, soprattutto, personali. La qualità della vita si riduce drasticamente quando una fobia si instaura nella tua vita, quindi sarà meglio cercare un trattamento il prima possibile.
Trattamento e soluzioni per la fobia degli ascensori
Il trattamento per le fobie passa attraverso la terapia psicologica perché stiamo parlando di un disturbo strettamente legato all’ansia e che alla fine può finire per portare alla depressione. L’obiettivo è superare la fobia degli ascensori, ma anche ridurre l’ansia e garantire che la qualità della vita non sia limitata da questa paura. E come si ottiene?
La terapia più utilizzata per superare le fobie è la terapia cognitivo-comportamentale. Con questo metodo, per prima cosa lavori su quel pensiero distorto che ti porta a pensare che gli ascensori siano luoghi molto pericolosi e che accadrà qualcosa di terribile se entri in uno di essi. Questa è la parte cognitiva della terapia, che richiede un po’ di tempo.
E più tardi, passi alla parte comportamentale, cioè alla trasformazione del comportamento di evitamento che ti porterà a poter entrare in un ascensore. Ma andiamo passo dopo passo, che le terapie psicologiche non sono miracolose, quindi diffidate di chiunque prometta di superare la vostra fobia con una soluzione magica. Come si dice, la parte comportamentale richiede tempo ed è accompagnata da tecniche di esposizione progressiva.
Come suggerisce il nome, l’esposizione progressiva consiste nell’affrontare poco a poco lo stimolo che ti fa temere. Non pensare che lo psicologo ti metterà in ascensore nella prima seduta. Per prima cosa potete avvicinarvi al luogo che temete attraverso le immagini e potreste anche dover intervistare un professionista per insegnarvi a far funzionare gli ascensori per guadagnare sicurezza.
Da qui, ogni paziente si prende il suo tempo e la terapia viene combinata con esercizi di respirazione e tecniche di rilassamento per far fronte al peso dell’ansia che diminuirà gradualmente nel tempo. Parliamo molto del tempo impiegato dalle terapie per superare le fobie perché, in effetti, non funzionano da un giorno all’altro. Avrete bisogno di pazienza, ma state certi che perderete la paura degli ascensori.
