Chiroptofobia: perché dare importanza alla paura dei pipistrelli

A volte i disturbi fobici, in particolare le fobie di alcuni animali, sembrano avere un’origine ancestrale, più legata alla biologia e alla sopravvivenza che a fattori culturali. Ma la chiroptofobia o la paura dei pipistrelli appartiene al secondo gruppo, poiché è evidente che non vi è alcun rischio nell’incontro con questo tipo di animale.

Tuttavia, la chiroptofobia necessita di un trattamento adeguato per superare questa paura e prevenire la comparsa di altri. In Diario Femenino vi raccontiamo tutto sulla paura dei pipistrelli nel nostro dizionario delle fobie
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Cos’è la chiroptofobia

La chiroptofobia è la paura dei pipistrelli. Fa parte di quelle fobie specifiche degli animali che innescano una risposta ansiosa senza la necessità di incontrare direttamente l’animale. A volte uno stimolo visivo attraverso la televisione o uno stimolo indiretto, come quando il pipistrello viene menzionato in una conversazione, è sufficiente perché la persona che soffre della fobia inizi a sentirsi male.

Conosciamo altre fobie di animali come serpenti, ratti o ragni. E anche la paura dei pipistrelli è comune. Bisogna pensare che si tratta di un animale molto particolare, un mammifero ma con ali, con movimenti che possono apparire di sorpresa e che sono legati anche all’oscurità della notte.

Il problema più grande dei pipistrelli è proprio l’impossibilità di anticipare i loro movimenti, la loro comparsa a sorpresa nel cuore della notte perché anche la persona che soffre di chiroptofobia è consapevole che l’incontro con questo animale non è un pericolo per la sua integrità fisica. I pipistrelli non sono pericolosi, non attaccano, ma questo non è un ostacolo alla comparsa della fobia.

Sintomi della chiroptofobia

Come ogni fobia, la chiroptofobia innesca una risposta di ansia. Lo stimolo è il pipistrello, vivo, ritardato o frutto dell’immaginazione, e la risposta è un disagio crescente avvolto dal terrore che inizia con agitazione nervosa, sudorazione, palpitazioni, formicolio alle estremità e difficoltà respiratorie.

Da questi sintomi, è difficile sapere se quelle sensazioni rallenteranno perché lo stimolo è scomparso o se continueranno fino a un attacco di ansia o di panico. Dipende dalla persona e dalla situazione in cui si trova. Ma quante volte puoi imbatterti in un pipistrello? Dipende anche, ovviamente. La cosa più importante è essere consapevoli del fatto che si soffre di un disturbo fobico e che è necessario trovare i mezzi per superarlo. Non importa se all’inizio non sembra così limitante o non riduce la qualità della vita, perché un disturbo fobico aumenterà sempre.

Non tutte le fobie producono le stesse conseguenze o gli stessi effetti sulla qualità della vita della persona che ne soffre. La frequenza dello stimolo determina se quella persona deve affrontare la sua paura ogni giorno o meno e in che misura le sue funzioni abituali sono ridotte. E, come sapete, molte fobie portano all’isolamento sociale perché lo stimolo è ovunque. Perché aspettare fino a un livello così estremo per chiedere aiuto?

Il caso della chiroptofobia può essere fuorviante e si è tentati di sottovalutarlo e guardare dall’altra parte, perché in realtà non ci si imbatte in un pipistrello ogni mattina quando si va al lavoro. Ma la paura c’è. E questo riguarda tutti gli ambiti della vita, dal momento che devi lottare costantemente contro l’ansia prodotta da quel momento temuto di avere un qualche tipo di contatto con lo stimolo della fobia.

Perché abbiamo paura dei pipistrelli

Quando si cercano le cause di una fobia, abbiamo diversi fattori. Il più delle volte il disturbo fobico deriva dal condizionamento derivante da una precedente esperienza traumatica. Cosa ti sarebbe potuto succedere con una mazza? Potrebbe non essere l’animale. Immaginate un bambino che riceve cattive notizie, un decesso o un incidente mentre guarda un documentario sui pipistrelli. Basta associare l’animale all’angoscia.

Soffrire di un disturbo d’ansia può anche generare fobie senza un motivo specifico. Cioè, l’ansia ti porta a vivere nella paura e nell’insicurezza e, in questo caso, la fobia è dei pipistrelli come potrebbe essere di qualsiasi altro animale o di qualsiasi situazione. E non possiamo dimenticare il fattore socioculturale nel trattamento delle fobie.

I pipistrelli, come abbiamo detto, sono animali particolari. Quella paura ancestrale di ciò che è diverso, che a volte ci porta alla fobia e altre volte alla discriminazione, può apparire a causa delle leggende generate intorno ai pipistrelli. Lo sbattere notturno dell’animale al buio non è affatto rassicurante, è vero, e meno se è accompagnato da storie sulla sua dieta a base di sangue che associamo immediatamente ai vampiri. Va notato a questo punto che delle oltre 1000 specie di pipistrelli, solo 3 si nutrono di sangue e non hanno alcuna predilezione per il sangue umano.

Tutti gli incubi possono diventare pipistrelli se circondati da superstizioni e leggende. I pipistrelli non sono forse uno dei simboli di Halloween, della notte più terrificante dell’anno? Un certo rifiuto dei pipistrelli è perfettamente normale e funzionale, ma la chiroptofobia è un disturbo limitante per il quale occorre cercare aiuto il prima possibile.

Come superare la chiroptofobia: il suo trattamento

Non importa che il pipistrello non sia uno stimolo frequente e che gli episodi di ansia non si verifichino regolarmente. Qualsiasi fobia è indicativa di un disturbo d’ansia che può aggravare la situazione e che favorisce anche la comparsa di nuove fobie, verso altri animali, verso altre cose, verso altre situazioni.
Le fobie vengono superate con un aiuto professionale indipendentemente da ciò che ogni persona può fare da sola per affrontare le proprie paure. Pertanto, la terapia psicologica è essenziale nel trattamento della chiroptofobia. I professionisti generalmente si rivolgono alla terapia cognitivo-comportamentale, che è anche quella più utilizzata per superare i disturbi d’ansia.

Essendo una fobia specifica, la Terapia dell’Esposizione può anche essere utilizzata, dal vivo o nell’immaginazione. Sì, il terapeuta vedrà che la persona che ha paura dei pipistrelli osa mettersi nelle situazioni che teme di più. È un’esposizione graduale e progressiva, dapprima poter parlare di questo animale, poi verificare che non succeda nulla vedere immagini di pipistrelli e, infine, l’incontro diretto con questo stimolo che sarà sempre meno temuto.

Tutte le terapie per superare una fobia richiedono tempo e di solito sono accompagnate da tecniche di rilassamento, esercizi di respirazione e pratica della consapevolezza per ridurre la componente ansiosa associata a tutte. Non pensate che queste tecniche non facciano parte della terapia, perché in realtà sono strumenti utili che potete utilizzare per il resto della vostra vita anche se avete già superato la fobia dei pipistrelli.