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Angelica Schuyler Church era una socialite americana che divenne un membro di spicco dell’élite sociale ovunque vivesse, tra cui ad Albany, New York City, così come a Parigi e Londra. La città circostante di Angelica, New York, prese il suo nome.
DATA DI NASCITA DELLA CHIESA DI ANGELICA SCHUYLER
Angelica nacque il 20 febbraio 1756 ad Albany, nella provincia di New York
GENITORI DELLA CHIESA DI ANGELICA SCHUYLER
Era la figlia maggiore di Philip Schuyler, che era il generale dell’esercito continentale e Catherine Van Rensselaer, casalinga.
Aveva sette fratelli, tra cui Elizabeth Schuyler Hamilton, Margarita e Philip an. Sua cognata era Alexander Hamilton.
MARITO DI ANGELICA SCHUYLER CHURCH
Era sposata con il mercante di origine britannica John Barker Church. La coppia si incontrò nel 1776 e fuggì nel 1777. Insieme hanno avuto otto figli.
MORTE DELLA CHIESA DI ANGELICA SCHUYLER
Sebbene la causa della sua morte non sia ancora nota, morì all’età di 58 anni il 13 marzo 1814 a New York. Fu sepolta nel Trinity Church Cemetery.
TOMBA DELLA CHIESA DI ANGELICA SCHUYLER
Fu sepolta nel Trinity Church Cemetery di New York City accanto a sua cognata di Alexander Hamilton, sorella di Eliza Schuyler Hamilton
LETTERE DELLA CHIESA DI ANGELICA SCHUYLER
Le sue lettere e altre forme di corrispondenza con personalità eminenti sono conservate nella Library of Congress. Alcuni di essi sono stati acquistati dall’Università della Virginia nel 1996.
CITAZIONI DELLA CHIESA DI ANGELICA SCHUYLER
Una lettera dalla chiesa di Angelica Schuyler la mattina del duello tra Hamilton-Burr, l’11 luglio 1804
Aggiornato: 11 luglio 2018
Non pensavi davvero che avrei lasciato passare inosservato il 214° anniversario del duello tra Alexander Hamilton e Aaron Burr, vero? Tanto più che l’11 luglio 2018 cade anche di mercoledì, proprio come il 1804. Ho già scritto un post qui sul duello stesso. Questo dimostra come, a poche ore dal duello, le prime ondate di shock e dolore stiano già iniziando a diffondersi in una famiglia unita che non sarebbe mai più stata la stessa.
Non c’è niente come una lettera originale del passato. La maggior parte delle lettere sopravvissute relative ad Alexander Hamilton, sua moglie Eliza Schuyler Hamilton e la sua famiglia sono state trascritte e sono disponibili online su vari siti. Non c’è dubbio che ciò sia conveniente. È molto più facile leggere una trascrizione moderna che decifrare la grafia spesso sbiadita di un tempo, con i suoi avvallamenti e vortici e l’ortografia e la punteggiatura spesso idiosincratiche. Inoltre aiuta a proteggere gli originali dall’usura causata dalla rimozione dal magazzino per studi ripetuti.
C’è molto di più da imparare da una lettera scritta a mano che dalle sole parole. La scrittura a mano può rivelare le emozioni, le paure e i desideri dello scrittore, l’urgenza con cui ha scritto o la cura con cui ha scelto la parola o la frase giusta. Non riesco a pensare a un esempio migliore della lettera qui sopra. (Clicca per ingrandire e mi scuso per le inevitabili riflessioni.)
L’autrice di questa lettera era Angelica Schuyler Church, la sorella maggiore di Eliza Schuyler Hamilton, la moglie di John Barker Church e la cognata di Alexander Hamilton. Angelica era una donna del XVIII secolo colta, ha viaggiato e istruito, e molte delle sue lettere sopravvissute sono piene di idee e pensieri, descrizioni di dove ha visitato e chi ha incontrato e, a seconda della sua corrispondente, spesso anche un pizzico di flirt. Ma non qui.
Angelica scrisse questa lettera la mattina dell’11 luglio 1804, poco dopo che Alexander era stato trasportato dall’altra parte del fiume Hudson dal New Jersey, dove ebbe luogo il duello, a New York City. Il duello con Aaron Burr era andato disastrosamente male e aveva lasciato Alexander gravemente ferito. Ma quando Angelica scrisse questa lettera a suo fratello minore Philip Schuyler ad Albany, era chiaramente appena arrivata a casa dell’amico di Alexander, William Bayard, dove era stato portato Alexander ferito. Data la gravità della ferita e la quantità di sangue che aveva già perso, è difficile capire il suo ottimismo per la sua guarigione, ma forse il medico curante stava dando il meglio di sé alla situazione di Angelica e di sua sorella Eliza, che è anche lei, già al capezzale del marito morente.
O forse Angelica lo sapeva. La lettera era scritta chiaramente in fretta e con ansia, con le parole sparse per tutta la pagina. I due passaggi da lui sottolineati, l’infelice Burr e l’espressione del dolore, sono probabilmente i più rivelatori dell’intera lettera. E poiché sappiamo cosa è successo dopo la stesura della lettera, sono anche tra i più tristi.
Ecco una trascrizione:
al signor Bayards Greenwich mercoledì mattina, 11 luglio 1804
Mio caro fratello, ho il doloroso compito di informarvi che il generale Hamilton è stato ferito da quel maledetto Burr questa mattina, e abbiamo tutte le ragioni per sperare che si riprenda. Posso consigliarvi di rifugiarvi immediatamente da mio padre, perché potrebbe voler scendere le scale. La mia cara sorella sopporta questa afflizione con santa forza d’animo. La città è costernata e c’è solo l’espressione del dolore e dell’indignazione. Addio, mio caro fratello. Ricordami Sally. Sempre tua, una chiesa
Questa lettera appartiene al Gilder Lehrman Institute of American History, ed è attualmente in prestito ed è in mostra Hamilton: The Constitutional Clashes That Shaped a Nation al National Constitution Center di Philadelphia, PA. La mostra durerà fino al 31 dicembre 2018; vedi qui per maggiori informazioni. Grazie mille a Jessie Serfilippi di Schuyler Mansion per la sua assistenza con questo post.
